Riittävän tarkka elämänlaatumittaristo lasten ja nuorten terveyspalveluissa tukee hoitojen suunnittelua ja voinnin seurantaa. Eri sairausryhmille soveltuva geneerinen mittaristo tarvitaan pohdittaessa etuisuuksia sekä tietojohtamiseen, vertailukehittämiseen ja hoidon laadun seurantaan. Lasten toimintakyvyn arviointiin soveltuvia, helppoja ja nopeita välineitä on rajoitetusti. Toimintakyvyn mittaamisen ja arvioinnin kansallisen asiantuntijaverkoston TOIMIA-tietokannasta löytyvät Child Health Questionnaire, KINDL-R sekä ammattilaisille suunnattu Lene eli Leikki-ikäisen neurologinen arvio. Kliinisessä käytössä ovat myös 16D ja 17D sekä tutkimuksissa PedsQL:n (Pediatric Quality of Life Inventory) yleiset tai tautikohtaiset lomakkeet, joista suomeksi on validoitu yleisosa. Huomionarvoista on, että PedsQL:n kehittäjä J. W. Varni on keskeinen henkilö PROMIS-mittariston kehittämisessä.
Patient-Reported Outcome Measurement Information System (PROMIS) on moderniin testiteoriaan (IRT, item response theory) ja kysymyspankitukseen perustuva elämänlaatumittaristo. Useimmat aiemmat mittarit on kehitetty klassisella ja vain harva modernilla testiteorialla. Jälkimmäiseen perustuvilla mittareilla on useita etuja, muun muassa tietokonepohjainen mukautuva arviointi (CAT, computerized adaptive testing). Modernin testiteorian etuja ovat: 1)Kysymyspankitus eli samaa konstruktiota (ns. latenttia piirrettä) mittaavien kysymysten pankki voidaan toteuttaa modernilla testiteorialla (osiovasteanalyysi). Välttämättöminä oletuksina on, että pankit mittaavat vain yhtä konstruktiota (unidimensionality), osiot eivät ole riippuvaisia toisistaan (local dependence) eikä eri vastaajaryhmillä (ikä- ja sukupuoliryhmät) ole eri todennäköisyyttä saada tiettyä tulosta (differential item functioning). Klassisessa testiteoriassa ei ole näitä oletuksia. 2) Räätälöitävyys, sillä pankeista voi poimia kysymyksiä tarpeen tai halutun mittaustarkkuuden mukaan, mutta tulokset saadaan aina samalla asteikolla ja ovat vertailtavia. Klassisen testiteorian mukaan kehitetystä kiinteästä asteikosta ei voi jättää pois osioita ilman tutkimusta, miten mukaeltu lomake toimisi. 3) Kysymyspankit mahdollistavat tietokoneavusteisen mukautuvan toteutustavan (computerized adaptive testing, CAT), jossa algoritmi valikoi vastausten perusteella informatiivisimmat osiot henkilön toimintakyvyn tasoon nähden. CAT on nopea, räätälöity ja tarkka toisin kuin klassisen testiteorian mukaan kehitetyt kiinteät ja pitkät paperilomakkeet, joissa henkilö voi joutua vastaamaan turhiinkin kysymyksiin ja kuormittua. 4) Tulokset saadaan standardoidulla intervalliasteikolla, jolloin muutoksen tulkinta on helpompaa. Klassisella testiteorialla vastaavat tulokset ovat usein luokka-asteikollisia. 5)Tieto mittaustarkkuudesta saadaan koko asteikolla, mikä lisää muutosherkkyyden mahdollisuutta. Klassisella testiteorialla tieto mittaustarkkuudesta saadaan vain kokonaistulokselle. 6) Asteikon ääripäissäkin on erottelevia osioita, koska osiot on kalibroitu laajalle standardoidulle asteikolle katto- ja lattiaefektien vähentämiseksi, mikä myös lisää muutosherkkyyden mahdollisuutta. Klassisella testiteorialla mittareita ei voida kalibroida asteikolle.
PROMIS®-mittaristo on dynaaminen ja laaja kokonaisuus kysymyspankkeihin (item bank) perustuvia itsearviointimittareita fyysisestä, psyykkisestä ja sosiaalisesta terveydestä ja toimintakyvystä aikuisille, lapsille ja heidän huoltajilleen. PROMIS-mittarit soveltuvat sekä tutkimukseen että kliiniseen käyttöön. Niiden tarkoitus on tuottaa vertailtavaa tietoa, jota voidaan yhdistää eri sairaus- ja terapiaryhmien välillä. Mittarin ylläpitotaho on PROMIS Health Organization (PHO) ja mittariston kehitystyön vuosina 2004–2014 rahoitti National Institute of Health (NIH) Yhdysvalloissa.
PROMIS-mittareista on erilaisia käyttötapaversioita, lyhyet ja pitkät lomakkeet, profiililomakkeet sekä CAT (computerized adaptive testing) kysymyspankit. CAT-versiossa potilas vastaa ensin kysymyspankissa keskitason kysymykseen ja seuraavat kysymykset valikoituvat aiempien vastausten perusteella. Ensimmäiseksi kysymykseksi on valittu kysymyspankin keskeltä kysymys, joka antaa eniten informaatiota. Vaikka vastaajat vastaavat eri kysymyksiin, ovat tulokset vertailukelpoisia. Lyhyiden lomakkeiden pituus vaihtelee yleensä neljästä kahdeksaan kysymykseen. CAT-versioissa riittää yleensä 3–7 kysymystä. CAT-mittaus mahdollistaa tarkemman ja luotettavamman mittaustuloksen vähemmällä kysymysmäärällä perinteisiin kyselylomakkeisiin verraten
PROMIS-mittausten toteuttamiseen tarvitaan paperiversiossa kyselylomake (joka voidaan toteuttaa myös sähköiseen kyselyalustaan). CAT-versioiden eli ns. dynaamisten ja adaptoituvien osiopankkien käyttöön tarvitaan ohjelmisto, jollainen on saatavilla Assessment Centerissä tai jollaisen voi kehittää PROMIS APIa (ohjelmointirajapintaa) hyödyntämällä. Dynaamiset mittarit tai eripituiset lyhyet lomakkeet voidaan sijoittaa osaksi asiakastiedonkeruujärjestelmiä (Yhdysvalloissa toteutettuja ovat mm. RedCap Epic, AO Patient Outcomes Center, OBERD, Brigth Outcomes). Suomalaisia sovelluksia ei vielä ole saatavilla, mutta Euroopassa on tarjolla yksi CAT-mittarien käyttöön soveltuva ohjelmisto (EasyROM) ja sen toimittaja on hollantilainen KGVP-säätiö. Mainittujen yhdysvaltalaisten ohjelmistojen hankintahinta on erittäin korkea verrattuna EasyROM-ohjelmistoon.
Tulosten analysointia varten tarvitaan mittarikohtainen pisteytysohje, joka on saatavilla www.healthmeasures.net -sivustolta.
Vuonna 2017 PROMIS-työ jalkautui Suomeen ja Tyksin ja THL:n yhteistyö lasten PROMIS-mittareiden lomakeversioiden kääntämiseen ja validointiin alkoi 2018. Mittarin käytettävyydestä julkaistiin raportti Suomen Lääkärilehdessä vuonna 2021.
Koska käyttäjäystävällisen PROMIS-CAT -mittausmenetelmän käytön mahdollistava riittävän edullinen ohjelmisto on tarjolla Euroopassa, suunnittelimme sen käyttöönottoa varten pilottiprojektin Suomeen yhteistyönä Tyksin lasten ja nuorten klinikan ja HUS Uuden lastensairaalan työryhmän kanssa.