Digitaalisen sote-palveluverkoston kehittäminen on merkittävää erityisesti Covid-19 pandemian aiheuttaman palvelu- ja hoitovajeen umpeen kuromisessa. Covid-19 pandemia on arvioitu vaikuttaneen Etelä-Savossa laajasti mm. palvelujen saatavuuteen ja kasvattanut eri asiakassegmenttien palvelu-, hoito-, ja kuntoutusvelkaa. Digitaalisen palveluverkoston kehittämisellä varaudutaan myös tuleviin pandemioihin tai muihin kriiseihin, joissa asiakkaiden ja potilaiden fyysinen asiointi ei ole mahdollista tai sitä pitää rajoittaa. Lisäksi kroonista henkilöstövajetta voidaan kompensoida tarjoamalla käyttäjälähtöisiä ja vaikuttavia digitaalisia palveluja.
Pandemiasta johtuen peruspalveluiden ammattilaisten työpanosta on kohdistunut pandemian hoitoon, jolloin perussairauksien hoito ja seuranta on viivästynyt. Pandemian arvioidaan myös viivästyttäneen eri asiakasryhmillä kiireettömiin peruspalveluihin hakeutumista. Palvelu-, hoito- ja kuntoutusvelan lisäksi pandemia on kuormittanut henkilöstöä ja vaikeuttanut jo entuudestaan henkilöstön rekrytointia erityisesti keskusalueiden ulkopuolella tuotettaviin perustehtäviin. Tämä vaikeuttaa maantieteellisesti laajan hyvinvointialueen yhdenvertaisen palvelutuotannon toteuttamista. Vaikuttavien digitaalisen sote-palveluverkoston palveluiden avulla voidaan parantaa palveluiden saatavuutta sekä nopeuttaa tarkoituksenmukaiseen hoitoon pääsemistä palvelu-, hoito- ja kuntoutusvelan purkamiseksi.