Tehostetun sosiaalisen kuntoutuksen toimintamalli vastaa tilanteisiin, joissa asiakkaan tuen tarve on pitkäkestoinen, monialainen ja samanaikaisesti useisiin elämän osa-alueisiin liittyvä, mutta palvelujärjestelmä toimii hajanaisesti eri toimijoiden, palveluiden ja hallinnonalojen välillä. Tällöin riskinä ovat palvelukatkokset, vastuun hajautuminen, heikentynyt palveluihin kiinnittyminen sekä asiakkaan tilanteen pitkittyminen tai vaikeutuminen.
Erityisesti paljon palveluja tarvitsevien asiakkaiden kohdalla yksittäiset palvelut eivät usein riitä vastaamaan tarpeisiin tarkoituksenmukaisesti, vaan tarvitaan koordinoitua, pitkäjänteistä ja yhteensovitettua tukea. Tehostetun sosiaalisen kuntoutuksen toimintamallissa sosiaalinen kuntoutus rakentuu monialaisena palveluketjuna, jossa yhdistyvät esimerkiksi palveluohjaus, päihde- ja mielenterveyspalvelut, asumisen tuki, työhön kuntoutus, koulutuspolut sekä psykososiaalinen tuki asiakkaan yksilöllisten tarpeiden mukaisesti.
Toimintamalli pyrkii vähentämään palvelujärjestelmän pirstaleisuutta, vahvistamaan palvelujen jatkuvuutta erityisesti siirtymävaiheissa sekä tukemaan asiakkaan toimintakykyä, osallisuutta ja yhteiskuntaan kiinnittymistä. Samalla tavoitteena on tehdä palveluista vaikuttavampia, selkeämpiä ja kustannustehokkaampia yhteensovittavan johtamisen ja monialaisen yhteistyön avulla.
Mallia on kehitetty kuntouttavan vankityön toimintaympäristössä, mutta sen periaatteet ovat sovellettavissa laajemmin paljon palveluja tarvitsevien ja haavoittuvassa asemassa olevien asiakasryhmien tehostettuun sosiaaliseen kuntoutukseen.