Lastensuojelu- ja sosiaalihuoltolait edellyttävät, että lapsen tilanne selvitetään viipymättä asian vireilletulosta. Palvelutarpeen arviointi / lastensuojelutarpeen selvitys on aloitettava viipymättä ja saatettava loppuun ilman aiheetonta viivytystä. Arvioinnin tekeminen on aloitettava viimeistään seitsemäntenä arkipäivänä. Arvioinnin on valmistuttava viimeistään 3 kuukauden kuluessa vireille tulosta (Lastensuojelulaki 26 §, Sosiaalihuoltolaki 36 §).
Tilanteessa, jossa lastensuojeluilmoitusten ja yhteydenottojen määrä on ollut jatkuvasti kasvussa, työntekijöillä on ollut vaikeuksia noudattaa lain asettamia määräaikoja ja täyttää lain laatukriteerejä. Lastensuojelun päivystävän sosiaalityöntekijän tehtävänä on ollut käsitellä saman päivän aikana tulleet lastensuojeluilmoitukset, vastata päivystyspuhelimeen sekä antaa neuvoja yhteistyökumpanneille. Aikaisemmin Espoossa päivystysvuorot oli jaettu avohuollon lastensuojelun sosiaalityöntekijöiden kesken. Useasti tilanne oli sellainen, että päivystävä sosiaalityöntekijä ehti hoitaa oman vuoronsa aikana vain akuutit lastensuojeluilmoitukset ja muut ilmoitukset jäivät odottamaan käsittelyä viikoittaisessa tiimissä. Kiireisinä päivinä päivystäjällä saattoi olla ”takapäivystäjä” ja kiireessä samaa asiaa saattoi hoitaa 2-3 eri työntekijää, mikä haittasi tiedonkulkua. Syksyllä 2015 Espoon lastensuojelussa tehdynstä selvityksestä on tullut ilmi, että lastensuojeluilmoitusten käsittely ja ensimmäinen yhteydenotto perheeseen on usein saattanut venyä yli 7 arkipäivää. Ensimmäinen tapaaminen asiakkaan kanssa oli vasta kuukauden päästä. Toisena isona ongelmana oli koettu myös se, että oli tehty palvelutarpeen arviointeja / lastensuojelutarpeen selvityksiä tilanteissa, joissa perhe olisi hyötynyt pelkästään ohjauksesta muihin palveluihin.
Kunnassa asuvat lapset ja heidän vanhemmat
Asiakas tulee ensiarviotiimiin - omalla hakemuksella - lapsi tai vanhempi voi olla suoraan yhteydessä lastensuojelun päivystykseen ja pyytää apua tilanteeseen - sosiaalihuoltolainmukaisella yhteydenotolla - viranomainen tekee yhdessä lapsen / lapsen vanhempien kanssa - lastensuojeluilmoituksella.