Toimintamalli vastaa kulttuurihyvinvoinnin saatavuuden, saavutettavuuden ja yhdenvertaisuuden haasteisiin hoiva- ja vanhuspalveluissa. Kaikilla ikääntyneillä, hoivan piirissä olevilla ihmisillä tai hoivatyötä tekevillä ammattilaisilla ei ole yhdenvertaisia mahdollisuuksia päästä taiteen, kulttuurin ja kehollisen toiminnan äärelle. Erityisesti hoivayksiköissä asuville asiakkaille osallistuminen taide- ja kulttuuritoimintaan voi olla vaikeaa toimintakyvyn, liikkumisen rajoitteiden, sairauksien, yksinäisyyden tai palvelujärjestelmän rakenteiden vuoksi.
Samalla hoiva- ja vanhuspalvelujen henkilöstö työskentelee kuormittavassa toimintaympäristössä, jossa tarvitaan uusia keinoja jaksamisen, yhteisöllisyyden, kohtaamisen ja arjen merkityksellisyyden vahvistamiseen. Taidelähtöiset ja keholliset menetelmät voivat tarjota henkilöstölle konkreettisia välineitä asiakkaiden hyvinvoinnin tukemiseen sekä omaan palautumiseen ja työyhteisön vuorovaikutukseen.
ESTOn toimintamalli vastaa tähän haasteeseen tuomalla ammattitaitoiset taiteilijaohjaajat ELOISAn hoiva- ja vanhuspalvelujen työyhteisöihin. Toiminta kohdistuu sekä hoiva- ja vanhuspalvelujen asiakkaisiin että ikääntyvään hoivahenkilöstöön. Mallin ytimessä on ajatus siitä, että taide, tanssi, liike, musiikki, rytmi, kosketus ja yhteinen läsnäolo voivat vahvistaa hyvinvointia myös silloin, kun ihminen ei itse pääse kulttuuripalvelujen äärelle.
Taiteen terveyttä ja hyvinvointia edistävistä vaikutuksista on tehty runsaasti tutkimusta, ja taide on ollut pohjana monissa kulttuurihyvinvoinnin hankkeissa. Hanna-Liisa Liikanen on kuvannut taiteen hyvinvointivaikutuksia palvelukodeissa muun muassa elämyksinä ja merkityksinä, yhteisöllisyyden ja verkostojen syntymisenä, viihtyisän ympäristön luomisena sekä taiteen ja kulttuurin kokonaisvaikutuksina terveyteen ja jaksamiseen. Toimintamalli rakentuu tämän ajattelun varaan: kulttuuri ei ole vain virkistystä, vaan osa hyvinvoinnin, osallisuuden ja ihmisarvoisen arjen vahvistamista.