Pilke-toiminta on syntynyt Helsingin Diakonissalaitoksella vuonna 2002, ja sitä on kehitetty HDL:ssa Sininauhaliiton "Liika on aina liikaa - ikääntyminen ja alkoholi" -hankkeen osahankkeena vuosina 2005-2011. Vuodesta 2012 Sininauhaliiton ikääntyneiden päihdetyö on jatkanut Pilke-toiminnan kehittämistä ja levittämistä uusille paikkakunnille muun muassa Pilke-ohjaajakoulutuksia järjestäen. Sininauhaliitto on omistanut Pilkkeen tavaramerkin vuodesta 2019.
Pilkettä elämään -projektin (2020-2022) tavoitteena on levittää ja juurruttaa Pilke-toimintaa ympäri Suomea. Projektin tavoitteena on lisätä Pilke-toiminnassa mukana olevien ikääntyneiden yhteisöllistä osallisuutta, vähentää päihdehaittoja ja vahvistaa arjenhallintaa. Projektikauden aikana koulutetaan Pilke-ohjaajia ja Pilke-kouluttajia ympäri Suomea.