Vertaistervarit-ryhmissä osallistujat saavat vertaistukea, tutkittua ja kokemustietoa sekä motivaatiota elintapamuutoksen tekemiseen ja ylläpitämiseen. Ryhmiä ohjaavat koulututut vapaaehtoiset Vertaistervarit-ohjaajat.
Vertaistervarit-ohjaajan opas on apuväline vertaisohjaajille ja yhteistyötahoille elintapateemaisten vertaisryhmien eli Vertaistervarit-ryhmien käynnistämiseksi sekä yksittäistä ryhmäkertaa mukailevien Vertaistervarit-hyvinvointitapahtumien järjestämiseksi.
Vertaistervarit-ohjaajan opas toimii työkaluna koulutetuille Vertaistervarit-ohjaajille ja tukee heidän valmiuksiaan perustaa ja ohjata Vertaistervarit-ryhmiä myös hankkeen päättymisen jälkeen. Oppaan avulla kehittämämme toimintamallit ovat eri organisaatioiden helposti löydettävissä ja hyödynnettävissä.
Vertaistervarit-ohjaajat ovat kokeneet oppaan tarpeelliseksi, helppokäyttöiseksi ja hyödylliseksi. Ohjaaminen on helppoa valmiiden, vertaiskeskustelua herättävien materiaalien avulla. Opas on tuonut uusia ideoita ja tarjonnut linkkejä, joista ohjaajat ovat saaneet lisätietoa elintapamuutoksesta ja elintapateemoista.
Usea organisaatio on hyödyntänyt oppaan materiaaleja omassa toiminnassaan. Lisäksi uudet yhteistyötahot ovat olleet kiinnostuneita ottamaan Vertaistervarit-ohjaajakoulutus- ja ryhmämallin käyttöön. Heitä varten olemme järjestäneet joko erillisen kouluttajien perehdyttämisen tai pyytäneet mukaan Vertaistervarit-ohjaajakoulutuksen järjestämiseen.
Vertaistervarit-hankkeessa v. 2020-2023 olemme kehittäneet vertaisryhmätoimintaa elintapamuutoksen tueksi. Olemme luoneet, testanneet ja kehittäneet ryhmämallia ja valmiita materiaaleja sekä kouluttaneet vapaaehtoisia Vertaistervarit-ohjaajia. Olemme seurantakyselyiden kautta tutkineet Vertaistervarit-ryhmien vaikutusta ryhmiin osallistuneiden terveyteen ja hyvinvointiin. Vertaistervarit-ohjaajan opas kokoaa tämän kaiken yhteen.
Opas tarjoaa materiaaleja organisaatioille jo olemassa olevassa toiminnassa hyödynnettäväksi tai kokonaan uuden vertaisryhmätoiminnan käynnistämiseksi. Vertaistervarit-ryhmät ja -ohjaajakoulutukset ovat tavoittaneet hyvin uusia ihmisiä sekä yhdistysten jäseniä, jotka eivät ole osallistuneet aiemmin yhdistyksen järjestämään toimintaan. Toiminnan voi käynnistää olemassa olevin resurssein tai panostamalla laajemmin muun muassa kouluttamalla omia Vertaistervarit-ohjaajia järjestämällä Vertaistervarit-ohjaajakoulutuksia.