Selkäliiton Vahvistu vertaisuudesta verkossa -hankkeessa (2022–2024) kehitettiin selkäyhdistysten vapaaehtoistoimintaa uudistamalla sen osallistumismahdollisuuksia ja -muotoja. Hankkeessa yhteiskehitettiin selkäyhdistysten vertaistukitoimintaa varten uusi, etäyhteyksillä toteutettava verkkovertaistukiryhmän toimintamalli, jota vapaaehtoiset selkäyhdistysten vertaistukijat ohjaavat.

Selkä- ja niskaoireisille aikuisille suunnattujen verkkovertaistukiryhmien tarkoituksena on: 

• Tarjota turvallinen ympäristö jakaa omia selkä- ja niskaoireisiin liittyviä kokemuksia ja peilata muiden kokemuksia suhteessa omiin. 
• Auttaa käsittelemään oireisiin liittyviä haastavia tunteita. 
• Löytää selviytymiskeinoja ja tukea sopeutumiseen ja selkä- ja niskaoireiden kanssa elämiseen. 
• Lisätä henkisiä voimavaroja ja merkityksellisuuden tunnetta. 
• Mahdollistaa vertaistuen maantieteellisesti yhdenvertaisen saavutettavuus.

Toimintamalli sisältää kolme erilaista selkä- ja niskaoireisille aikuisille kohdennettua toteutusmuotoa: suljetun Vertaisista voimaa -verkkoryhmän, avoimet etävertaistapaamiset sekä yksittäiset verkkovertaistukitilaisuudet. Malliin sisältyy myös ryhmien tekninen toteutus sekä palautteenkeruu, ilmoittautuminen ja tiedottaminen. Kolme erilaista verkkovertaistukiryhmän toteutusmuotoa mahdollistavat erilaisia osallistumismahdollisuuksia sekä osallistujille että vertaistukijoille. Näin he voivat valita omiin tarpeisiinsa ja tilanteeseensa sopivan ryhmämuodon.

Hankkeessa luotiin uusi toimintatapa eri selkäyhdistysten vertaistukijoiden väliselle yhteistyölle, jotta verkossa toimivia vertaistukiryhmiä voidaan tarjota verkossa valtakunnallisesti. Selkäliitto vastaa ryhmien valtakunnallisesta tiedottamisesta ja selkäyhdistykset paikallisesta tiedottamisesta.

Hanke tuotti selkäyhdistyksille Teamsissä toimivien vertaistukiryhmien toteuttamiseen tarvittavat työkalut, ohjeistukset sekä toimintamallin rakenteet ja sisällön.  Toimintamallista tuotettiin selkäyhdistyksille opas, jossa esitetään tiivistetysti hankkeessa testatut ja hyväksi koetut käytännöt toimintamallin toteuttamiseksi. Oppaan tarkoituksena on tukea verkkovertaistukiryhmien toteuttamista selkäyhdistyksissä. 

Selkäyhdistyksille ja heidän vertaistukijoilleen koottiin lisäksi Selkäliiton vertaistuen sähköinen materiaalipankki, jossa on yksityiskohtaisempia verkkovertaistukiryhmätoiminnan sisältö- ja aikatauluehdotuksia, vinkkejä ryhmissä käytettäviin harjoitteisiin sekä ryhmän ohjaukseen liittyvää ohjeistusta. Materiaalipankki on vain Selkäliiton ja selkäyhdistysten sisäiseen käyttöön, sillä se sisältää materiaalia selkä- ja niskaoireista keskusteluun.